.坐收渔利

刘秀深知疲敌易打的道理，为了能以最小代价换取最大胜利，他极善于利用矛盾和掌握战机。如他在发觉绿林、赤眉开始敌对的时候，一面积极进行消灭他们的准备，一面则坐山观虎斗，等他们互相削弱、两败俱伤的时候，再发动进攻，逐次予以消灭。事实正是如此，刘秀在绿林、赤眉和自己三大主力争夺两京的关键性战争中，并没有花多大力气，就夺得了中原霸主的地位。

.联陇制蜀

刘秀深知两面作战的危险性，为了不让敌人联合和最大限度地孤立主要敌人，他经常实施拉一个、打一个的策略。如对待陇、蜀的关系上，他充分利用隗嚣既想割据自立又怕刘秀势大的心理，采取了先拉后打的方针。对隗嚣封官赐爵，优礼有加，终于使隗嚣暂时倾向刘秀。几次出兵帮助冯异击退了公孙述向关中的进攻，从而破坏了陇、蜀关系，使刘秀赢得了三年多时间，削平了关东群雄，这是刘秀政治战略的很大的成功。

.收揽人才

刘秀深知人才在战争中的重要作用，他利用一切机会，采取一切手段去“延揽英雄”，使天下人才尽为我用。在河北时，招纳的一批骨干，如冯异、邓禹等固不待言；许多降人，也都成了他得力的战将，如朱鲔等；他甚至以“挖人墙脚”的办法，争取对手的重臣，如马援等。以致刘秀军中文武兼备能独当一面的将帅之多，在封建开国帝王中独一无二。他们对东汉王朝的建立，都起了一定的作用。

军事战略和作战指导

.各个击破

刘秀统一全国的战略方针就是：先东后西各个击破。