但是也有许多人能跳出这个世俗的陋习不以是否嫡出来待人尤其是对

但是，也有许多人能跳出这个世俗的陋习，不以是否嫡出来待人，尤其是对于女性，因其职责只在家内而不参与社会活动，故更予以放宽。但这位欧阳夫人却把此事看得很重，得知贺家女为庶出后便不同意这门亲事了。曾氏虑及媳妇未过门，婆婆便先存这种偏见，日后婆媳关系肯定不好相处，便也寄信给诸弟，要家中暂缓订盟。

信中讲他自己并不在意嫡出庶出，还以此对夫人“晓以大义”。不过，在笔者看来，这可能不是曾氏内心的实话。曾氏是个恪遵礼制的拘谨人，他的心中一定是存嫡庶之别的。倘若他的态度十分坚决，想必夫人的话不会起决定乾坤的作用。笔者揣测，曾氏既知大义，又知世俗，故并不断然否定夫人的意见，又加之有“辈分不合”这一层挂碍在内，心里较为倾向于不与贺家结亲，故而郑重推出夫人的话来作理由。一句“余注意尤在夏家”，透露了此中消息。

致诸弟（咸丰元年十二月二十二日）

澄侯、温甫、子植、季洪四位老弟足下：

十二月十一日发家书十六号，中言纪泽儿姻事，求家中即行与贺家订盟，其应办各物，已于书中载明，并悔前此嫌是庶出之咎云云，想已接到。如尚未到，接得此信，即赶紧与贺家订盟可也。

诰封各轴已于今日领到，正月二十六恩诏四轴（曾祖父母、祖父母、父母、叔父母），四月十三恩诏亦四轴，三月初三恩诏一轴（本身妻室），凡九轴。八月初六用宝一次，我家诸轴因未曾托人，是以未办。曾于闰八月写信告知，深愧我办事之疏忽。后虽托夏阶平，犹未放心，又托江苏友人徐宗勉，渠系中书科中书，专办诰勒事宜。今日承徐君亲送来宅，极为妥当，一切写法行款俱极斟酌，比二十六年所领者不啻天渊之别，颇为欣慰。虽比八月用宝者迟五个月，而办法较精，且同年同乡中有八月领到者，或只一次，未能三次同领，或此番尚未用宝者亦颇有之。诸弟为我敬告父母大人、叔父母大人，恭贺大喜也。惟目前无出京之人，恐须明年会试后乃交公车带归。重大之件，不敢轻率。向使八月领到，亦止十二月陈泰阶一处可付（与雨苍同行），此外无便。

余于十八日陈奏民间疾苦一疏，十九日奏银钱并用章程一疏，奉朱批交户部议奏，兹将两折付回。文任吾于十三日搬至我家，庞省三于二十四日放学。寓中一切如常，内外大小平安。今年腊底颇窘，须借二百金乃可过年，不然，恐被留住也。袁漱六亦被年留住。刘佩泉断弦，其苦不可名状，儿女大小五六人无人看视。黎越翁尚未到京，闻明年二月始到，未带家眷。涂心畬已到京，尚未来见我。公车中，惟龙皞臣及澧州馆到二人而已。

粤西事用银已及千万两，而尚无确耗。户部日见支绌，内库亦仅余六百万。时事多艰，无策以补救万一，实为可愧。明年拟告归，以避尸位素餐之咎，诸弟为我先告堂上可也。余不一一。国藩手草。

◎评点：老父训斥侍郎儿

前后不过两个月的时间，曾氏在与贺家联姻一事上便出现了一百八十度的大转弯。其间的关键原因是老爷子的一封信。

老爷子对儿子的出尔反尔极为恼火，在接到儿子的信后立即去长信一封，以从未有过的峻厉言辞，将朝廷这位侍郎大人训斥了一通。我们且来看这位乡村塾师是如何说的：

“娶媳求淑女，佳儿佳妇，父母之心，所以儿女择配，父母主之，祖父母不敢与闻。尔曾寄信要余在乡为纪泽求淑女，余未应允，不敢专其事也。耦庚先生之女，系罗山作媒，尔从前寄信回，言一定对贺氏女……今尔又言是庶出，异日其姑必嫌之，纪泽亦必嫌之，尔不能禁止。此尔饰非之词也。尔幼年，作媒者不下十余人，尔不愿对，皆祖父大人所不愿者。尔岳父沧溟先生以其女来对，祖父大人欣然，尔母不喜：一则嫌其年小，一则嫌其体小，厚奁之说，更不必言。余承祖父之欢，毅然对之。冢妇在家六年，朝夕随尔母而无芥蒂之嫌者，余型于之化，尚可以自问。

“若纪泽来京，年只一岁，余送之四千里之遥，一路平安，谁之力也？余为之定一淑女，岂可以庶出为嫌乎？昔卫青无外家，其母更不能上比于庶。卫青为名将，良家淑女，岂不肯与为婿乎？目前陶文毅公与胡云阁先生结姻，陶女庶出也，胡润滋为太守，初不闻嫌其妇。润滋官声甚好，官阶不可限量，异日其妇以夫荣，诰授夫人，庶出之女，又何如尊贵也。尔宜以此告知尔妇尔子。夫者，扶也，扶人伦也。尔妇宜听尔教训，明大义，勿入纤巧一流。至父为子纲，纪泽尤当细细告之，勿长骄矜之气习。

“我家世泽本好，尔宜谨慎守之。况尔前信内念及耦耕先生，始与婚姻，人人咸知，今又以庶出不对其女，更有何人来对？贺氏固难为情，即尔此心何以对耦耕先生于地下？尔寄信于余，要对此女为媳，余又为之细察，始择期订盟，今忽然不对，尔又何以对余于堂上……余以尔列卿位，国家大事得与闻者，独贵明断，况为男儿定婚，尔宜自主之，余亦不必多出议论也。此嘱。”

别看老爷子平时温温和和的，真要发起火来，也确乎有些威棱。这封信可谓义正辞严，将贵为列卿的儿子问得无话可对。这事的每一条上，曾氏都站不住脚，而最让曾氏感到惶恐的，是他将很有可能因此而失信于天下。曾氏一向以“诚信”自励，若因此而失去了社会的相信，那所失将太大。曾氏明白了此中的利害关系后，欣然接受老父的教训，承认错误，并以赶紧订盟的实际行动来弥补过失。